— Боже мой, Серж! Ты вылитый Питерс! С тобой можно снимать сериал.
В мозгу срабатывает реле.
— Елена, у вас есть видеокамера?
— Нет. Это дорогая вещь. А зачем?
— Мы могли бы снять видеоклип и тогда точно порвать всех конкурентов.
— Ма! Мы можем взять камеру в прокате!
— Кэт, это же дорого…
— Мамочка, миленькая, давай возьмем камеру. Пожалуйста!
— Ну, ладно. Ты обещаешь себя прилично вести?
— Даже целую неделю буду слушать твои советы.
— Тогда я съезжу. Боже, как я поеду, не накрасившись?
— Мамочка!
— Елена, искусство требует жертв.
Пораженная афоризмом Елена убыла, а Катя заметалась по комнате в поисках сценического образа.
— Серж, что мне надеть? Это платье? Нет, оно старое. Юбку? Я буду похожа на школьницу. Жакет? Он меня старит…
— Кэт! Прекрати метаться и стань спокойно. Спокойно, я сказал! Выпрямься. Подними подбородок. Нет, чуть ниже. Ноги вместе, возьми сзади халат и натяни так, чтобы он обрисовал фигуру. Не смущайся, поверь, женщин я видел.
Складываем ладони в коронном жесте кинооператоров, думаем. Девочка миленькая, но до звезды «Плейбоя» ей далеко. Что можно сделать, чтобы подчеркнуть достоинства и заретушировать недостатки?
Прибывшая с солидным кофром Елена обнаружила преображенную дочь. Еленина блузка с пояском, под ней её же бюстгальтер с подложенной ватой. Грудь получилась ― загляденье. Блузка пущена поверх тонких брюк, подчеркнуты узкая талия и стройные ляжечки. Избытки материи собраны сзади скотчем и булавками. Этакая девочка-подросток с эротичными деталями.
— Боже мой! Кэт!
— Что, плохо?
— Потрясающе! Серж!
— Елена, твоя задача ― тонко подчеркнуть ресницы, минимум помады на губы. Цвет ― чуть ярче естественного. Приступай.
— Да, Серж.
Я распаковал, установил на треногу камеру. Нормальная машина, копия наш полупрофессиональный «Панасоник» под VHS-кассету. Запись, правда, цифровая.
— Серж, я купила кассету.
— Елена, я не подумал ― а как перегнать изображение в вычислитель?
— Возьмем в Сити адаптер в прокате на день. Серж, готово. Может, добавить макияжа?
— Нет, в самый раз.
Выбираю наиболее освещенный угол гостиной, переношу синтезатор, определяю место для Кати. Елена имитирует меня за синтезатором. Норма. Хорошо, что камера с пультом.
— Кэт, готова? Начали.
Разумеется, всё получилось не с первого раза, и даже не с пятого. Девочка робела перед камерой, один раз сбился я. Но вот как-то подошло вдохновение, и мы выполнили запись практически без помарок. Просмотр на небольшом откидном дисплее.
— Потрясающе! Серж, я не верю! Ты настоящий режиссер. Боже мой, сколько в тебе талантов!
— А главный, Елена ― вкусно поесть. По-моему, время обеда уже прошло?
— Ой! Я сейчас.
— Кэт, оторвись от камеры, отдохни. Сдается мне, скоро съемки будут вызывать у тебя отвращение.
— Нет, Серж. Как такое может быть?
— Поверь, может. Переодевайся, обедаем, отдыхаем, и ты будешь учить слова новой песни.
После вкусного и обильного обеда вымотавшаяся и перенервничавшая Кэт задремала, сжимая в руке лист с текстом. Мы с Еленой вышли во дворик подышать свежим воздухом и посидеть в беседке.
Беседка ― от слова «беседа». Лена разоткровенничалась про свою жизнь и работу. Очень неплохо устроена ― в департаменте ресурсного управления, подотдел сельского хозяйства. Департамент ресурсного управления ― эта та контора, что откачивает из колоний все, что необходимо метрополии, по большому счету, начальник департамента находится на уровне генерал-губернатора покоренной земли. Ну, да, конечно. Дочь крупного предателя. Гражданство третьей ступени, у Миши было второй. Прощупываю насчет связей с КИБ. Ничего. А Реджистанс? Печально, но в наших краях тишина. Тут Елена вспоминает, что пора отдавать камеру. Отправляю и выгуливаю теперь проснувшуюся Кэт. Декламация текстов песен, отработка движения по сцене и движения вообще.
— Выпрямись, грудь вперед! Голову чуть вниз, так глаза визуально больше. Ногу при шаге от бедра! Не сгибайся! Изящнее, ты не заводная кукла. Ещё раз по дорожке. Легче, легче походку.
— Серж, я не могу!
— Продюсеру расскажешь. Кэт, ты так должна не только идти, но ещё и петь при этом.
— Не могу!
— Сколько времени твоя мама проводит в спортивном центре? Записывайся туда же, на гимнастику и плавание. Гимнастика сделает фигуру, плаванье разовьет дыхание.
— Серж!
— Или даёшь мне слово, что запишешься, или не мечтай о новых песнях.
— Какой ты жестокий!
— Хуже, Кэт. Я рациональный и прагматичный. Даёшь слово?
— Даю.
— Поклянись. А теперь очередной прогон, марш на начало.
Больше всего Катю поразило, что приехавшая Елена безоговорочно одобрила все мои требования. Ну, вот, освежил, теперь можно и песенку записать. Думаю, «Все желания» будет как раз. А завтра забабахаем «Сексуальное безумие». Почему-то альбом «E-rotic» 1997 года запомнился лучше всего.
Воскресенье пролетело незаметно. Вот опять мы у автомобильчика, я диктую Елене номер своего мобильного, Катя в очередной раз проверяет кассету и модуль памяти. Прощание просто душевное.
Во вторник вечером мобильник призывно играет. Открываю:
— Слушаю.
— Серж, дорогой! Кэт пришло предложение… О Боже, я сама не могу поверить!
— Ма, дай сюда! Серж, угадай от кого?
— MGM.
Потрясенное молчание.
— Как ты узнал?
— Они в числе владельцев кинокомпании, снимающей «Безопасников».
— Ты знал с самого начала? И молчал?